桂花树浓郁芬芳三百年

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　　■记者 万泰然/文 何戈/摄 徐鹏举/剪辑 陆文博/制图

　　背靠大众山，面临青港湖，黄石地区树龄最老、冠幅最大的桂花树就长在闹中取静的王昌茂湾里。

　　循着浓郁的桂花香味，记者很快就寻到桂花树的踪迹。粗壮的树干从根部分开，五根如小树般粗壮的枝丫上又分出无数小枝来。满目堆青叠翠中点缀着一簇簇米黄色的小花，散发出馥郁的甜香。

　　古树悬根露爪，粗大的树根或牢牢地把住坡石，或用力地伸向远处坡下，扎进泥土里。树根不仅深深扎入地心，还在土里自四面八方伸展开去，悄悄长进王昌茂人的心底。

　　古树档案

　　树种：桂花

　　科属：木犀科、木犀属

　　树龄：300年

　　树高：16米

　　胸（地）围：600厘米

　　冠幅：16米

　　地址：黄石港区花湖街办锁前社区王昌茂湾

　　1 桂花树与王昌茂湾

　　湾子为什么以“王昌茂”命名？86岁的老人王义斌悠悠地道出了答案。

　　解放前，“王昌茂”三个字曾在黄石港一带小有名气。

　　王昌茂曾是开在二医院旁边的一家商铺，卖锅、碗、瓷器等生活用品。据湾子里的老人说，当时商铺经营得很好，黄石港新街口有半边街都是王昌茂的商铺，因此有“王半街”的美誉。后因二医院周边治安不好，经常有小偷出没，便关了店铺，在水源丰富的青港湖边住下。

　　王义斌记得非常清楚，刚搬来时，湾子里一共只有16户56口人。当时青港湖连同花湖这一片都是农田，出行都靠划船，一到下雨就淹水。

　　大家以种地为生，种些稻谷、小麦，有的人在源华煤矿挖煤，还有的做些小生意维持生计。1942年生的戴雪梅回忆，刚嫁到王昌茂湾来时，当时只有18户人家，住的是三间房连在一起的茅草屋，大概十来个平方里住着三代人。

　　戴雪梅说，刚住过来时，湾子里很荒凉，放眼望去，只有黄土地、茅草屋。唯有那棵桂花树，给荒凉的湾子平添几分生机和诗意。“香！真香！”戴雪梅说，“这一片就这一棵桂花树，开花的时候，香味能飘到湖对面去。”

　　勤劳的王昌茂人将青港湖沿湖周围都种满了水稻。家家户户都有地，加上之前开商铺的积蓄，大家的日子过得比较富裕，人口越来越多，冷清的湾子变得热闹起来。1955年，王昌茂湾成立了农业合作社，1958年，又成立了花湖农场二大队。

　　靠山吃山，靠水吃水。青港湖是王昌茂人赖以生存的母亲湖，也是护佑他们渡过艰难时期的一块福地。1959-1962年，三年自然灾害的困难时期，靠着满湖的菱角、莲藕、莲蓬，王昌茂人才不至于饿肚子。王义斌说：“莲蓬有碗口那么大，挖两节藕能吃一天。”

　　桂花树陪着村民或幸福或难熬的岁月，也陪着他们日渐成长、生儿育女，把足迹不断延长。它是村里的“绿色化石”，是最高寿的长者，它什么都不说，只是站在那儿，就安了全村人的心。

　　2 王昌茂的桂花开了

　　王昌茂的桂花开啦！

　　桂花树美名在外，一到开花的季节，甭说王昌茂湾，其他湾子的大姑娘、小媳妇纷纷闻香而来，相约树下，折几枝桂花拿回家，插在瓶子里，几间屋子都是香的。王昌茂湾居民刘元蓉笑着说，自己之前住在刘家大湾，是“闻着桂花香味嫁过来的”。

　　今年的桂花来得格外晚。已是十月下旬，桂花才悄悄爬上枝头。也不知是哪一夜的秋风，吹开了朵朵花蕾，金黄色的小花，数十枝花聚成一簇，成千上万簇花挂满一树。一串串小金玲似的桂花，透过密匝匝的树叶，散发出浓郁的甜香。

　　米粒般大小的嫩黄小花，一簇簇躲在树叶下，好似害羞的小姑娘，在茂盛的枝叶中若隐若现，有时躲起来，有时露出半个脸，冲人们笑。

　　1955年出生的王义应告诉记者，听他的父辈说，这棵桂花树是清朝时期栽下的，很早之前，是一个柯姓家族在这里落业。关于桂花树的记忆，王义应脱口而出：“摘桂花、泡桂花茶！”他记得，小时候孩子们一起打桂花的场景，一个打，两个接，个子高的拿竹篙打桂花，其余的人牵开旧床单，拍打花枝，金色的桂花如雨般簌簌落下，落到孩子们的身上、头上、心坎上。

　　“下雨啦！好香的桂花雨！”孩子们一边喊着，一边把床单的四个角牵着，小心地接住树上掉下来的桂花，拿回家向大人邀功。香甜的桂花，泡水来喝，是湾子里老人小孩都爱的饮品。

　　王义应说，这棵桂花长得好，每年都会结籽，有的掉在地上，钻进土地，又长出许多小树苗来。“你看，这就是桂花籽长出来的树。”顺着王义应手指的方向，记者看到，老桂花树的“儿女”已经长到3米多高。

　　桂花结种子并不常见，所以结出的桂籽就显得稀奇和珍贵，又因“桂籽”谐音“贵子”，在王昌茂人眼里，桂花树是多子多福的象征。

　　3 桂花是鼻尖上的乡愁

　　桂花树下凝结了浓浓的情谊和乡愁。

　　王义应记得很清楚，上世纪70年代，一支编号为34660的部队在青港湖边上驻扎，白天建营房，晚上放露天电影，乐坏了湾里的孩子们。

　　“放的都是打仗的电影，孩子们都爱看，早早吃完了饭就守在那。”1970年出生的王细亮笑着说，当时部队里有冰棒卖，两分钱一根，捡50根冰棒棍子就能换一根冰棒，孩子们都捡过。

　　王义应回忆，那时候，湾里有一口井，全湾的人吃水都靠它。他说：“部队的年轻小伙子经常帮湾里的老人挑水，做些杂活，我们把自己做的米粑送到部队去，军民鱼水一家人。”

　　火红的五月是麦收的季节，村民们从队里分到新麦，拿回家里用石磨磨成粉，和着米粉一起做成粑，整个村子里都飘散着新鲜的麦香味。香甜软糯的米粑，一直留在王细亮的记忆里，他笑着说，现在仍然怀念那味道。

　　“人闲桂花落，夜静春山空。”在美好的夜晚，桂花树向勤劳的人们散发着醉人的幽香，这香气把一丝丝清新流进人们的心田，抚慰人们进入甜美的梦乡。

　　枝繁叶茂的大树有着繁荣、美好的寓意，在王昌茂人眼里，这棵桂花树是“福树”。王细亮说：“湾子里的人都认为，树能长这么高，这么大，是因为这块地的风水好。以前，只有村里尊长的墓才能安置在树边上。”

　　虽然因为工作需要，湾里的人现在分散各地，但每过段时间，都会集中回来，在祖屋里聚一聚，到树下瞧一瞧。对于漂泊在外的王昌茂人来说，桂花树是根，是家，更是鼻尖上的乡愁。

　　桂花树记录着时代的风云变幻，也记载着历史的源远流长，历经数百年风云的古桂花树更是见证了王昌茂湾的发展。

　　“我到这来时一共56个人，现在这里有200多人了。”王义斌感慨地说。如今，大家的日子都好过了，不仅搬进了新房，还在自家的自留地上种了瓜果、蔬菜，在山坡上种植果树。2013年，政府出资将湾子的泥巴路全部硬化。现在大家出门，不论晴雨天，都不再担心弄脏鞋子。 冬去春来，古树认识村里的每一缕炊烟，时光荏苒，古树看着村子子孙繁衍。它年年生长，年年撑起如盖的绿荫，庇护着村人。古树陪伴着村民，村民们也守护着它。如今，大家自发给它除草，保护它不受攀折，不遭白蚁啃食，百年桂花树在王昌茂人的保护下枝繁叶茂，它也用更浓郁的芬芳回馈大家。